El
año comenzaba el 1 de marzo. Los meses eran:
Martius,
dedicado a Marte; también era venerado como una divinidad de la vegetación,
ya que en este mes empieza la primavera y con ella el florecer de las
plantas. (31 días).
Aprilis, derivado de
Aperire (Aperta), abrir, porque la tierra se
abre este mes, “las flores”; también tiene que ver con una veneración a “Aper”,
jabalí venerado por los romanos y la etimología de origen oriental “aparas”
siguiente, o sea, siguiente al primer mes, ya que es el segundo (30).
Maius
consagrado a Maia, una de las siete hijas del personaje mitológico griego
Atlas y Pleyone, también se identifica con una diosa unida a Vulcano. O con
dos "maiorum” ancianos, con lo cual este seria su mes (31).
Junio dedicada a
la diosa etrusca Iuno, muy venerada por las mujeres casadas y las jóvenes
que se disponían a dar a luz (30).
El resto de meses adquiría su nombre
según el orden numérico Quintilis (31), Sextilis (30), September (30), October (31),
November (30) y December (30).
Posteriormente los Etruscos introdujeron los meses de Enero y Febrero. Numa Pompilo (716-673 a.e.c.) añadió los meses de
Ianuarius, dedicado a Jano dios
de las puertas, al comienzo del año; pero una vez que la dinastía fue
expulsada en el siglo VI a.e.c. ,siguió siendo Marzo el primer mes del año
hasta que a mediados del siglo II a.e.c. se retomo Enero. Y Februarius,
dedicado a Plutón (Februus) dios del infierno, de los muertos; al final del
año, se consagró como un rito de purificación, para que los difuntos no
hicieran daño o no molestaran. Además redujo el número de días de los meses
para sumar un total de 355 días, con lo que adaptaba el calendario al ciclo
lunar. Los meses quedarían así:
Ianuarius (29 días), Februarius (28),
Martius (31), Aprilis (29), Maius (31), Iunius (29), Quintilis (31),
Sextilis (29), September (29), October (31), November (29) y December (29).
No
existían meses con número de días par, porque los primeros romanos los
consideraban de mala suerte, excepto el mes de febrero, y por esa misma
razón el año tiene 355 días, en lugar de los 354 de ciclo lunar.
Cada
dos años se añadía un mes de 22 ó 23 días (Mercedinus, o Mercedonius). Este
mes se intercalaba entre el 23 y el 24 de febrero, y los cuatro días que
quedaban de febrero se consideraban incluidos en Mercedinus. Así el año
tenia un total de 366 días y cuarto. Para evitar este desfase en el año 450
a.e.c. se acordó que cada ocho años se intercalara tres veces el Mercedinus:
la octoetérida. La octoetérida se fundamenta en los cálculos que
realizó
Cleostrato de Tenedos en el año 500 a.e.c. La intercalación, y el
cómputo de
los años, estaba en manos de los sacerdotes, quienes obraban, según
sus
intereses. Las reglas de cálculo del calendario fueron secretas
hasta que Cneo Flavio las robó en el 304 a.e.c. El sistema era demasiado
complicado y
arbitrario.
En
tiempos de Julio César había un desfase de tres meses entre el año civil y
el astronómico, por lo que se hacía imprescindible una reforma. El desajuste
era tan grande que el Emperador encargó al astrónomo griego Sosígenes que le
asesorase sobre la reforma del calendario. Sosígenes aconsejó abandonar el
calendario lunar para adoptar un calendario basado únicamente en el año
solar. Cesar decretó a continuación que cada año tendría a partir de
entonces 365 días, añadiéndose un día extra cada cuatro años (año que más
tarde se vino a llamar bisiesto), en el mes de febrero. Para compensar el
desfase acumulado, se decretó que el año 46 a.e.c. tendría 445 días. En honor
del reformador, se cambió el nombre de un mes, que vino a llamarse julio.
Este calendario se conoce como juliano desde entonces. Este calendario es
usado hoy en día en algunas iglesias orientales. En Occidente se uso hasta
1582, año en que el Papa Gregorio XIII lo corrigió y es el que utilizamos en
la actualidad.
En
la época imperial, quintilis y sextilis fueron sustituidos por Julio y
agosto en honor de Julio César y de Octavio Augusto.
La
manera de contar los días resulta al menos curiosa. El mes lunar tenía tres
fechas señaladas: las calendae (el primer día y es de donde proviene la
palabra de calendario, se correspondía con la luna nueva), las nonae (el
quinto día, se correspondía con el cuarto creciente) y los idus, la luna llena,
el decimotercer día).
Los
días se denominaban dependiendo de los días que faltasen hasta la próxima
fecha señalada. Las calendas eran el primer día del mes, las nonas eran el
día 5 (excepto en marzo, mayo, julio y octubre que eran el día 7), y los
idus eran el día 13 (excepto en marzo, mayo, julio y octubre que eran el día
15). Esta división procede del ciclo lunar.
Teóricamente las calendas corresponden al
novilunio, las nonas al cuarto creciente y los idus al plenilunio. El día
anterior también se llamaba vísperas, y el anterior a las vísperas
antevísperas. Se llamaba calendao, o avisos, el primer día porque en este
día los pontífices, supuestamente utilizando una formula ancestral,
avisaban desde el Capitolio si las nonae caerían al séptimo o el noveno día
del mes y los idus el 13 ó 15 del mes. No existían semanas propiamente
dichas, como hemos citado con anterioridad, aunque se celebraba un mercado
cada ocho días, y los días entre mercados se designaban: A, B, C, D, E, F, G
y H, que se sucedían correlativamente comenzando a contar con A desde el 1
de enero. |
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Los romanos contaban sus años, en los documentos oficiales, según quien
gobernara, reyes cónsules o emperadores.
Fue
Terencio Varrón quien estableció, definitivamente, que la fundación de Roma
había tenido lugar en el año 753 a.e.c. No obstante hubo intentos anteriores
como el de Fabio Pictor, que la estableció en el 747 a.e.c.; Polibio, 750
a.e.c.; Marco Porcio Catón, 751 a.e.c.; y Verrio Flaco, 752 a.e.c.; datos que se
deben tener en cuenta a la hora de datar hechos. Tito Livio se adhiere a la
fecha de Catón, aunque en ocasiones usa la de Fabio Pictor. Cicerón usa el
cómputo de Varrón, que al final es el usado por Plinio, y el empleado por
los historiadores modernos. Esta era comenzaba el 21 de abril, aunque
normalmente se reduce al 1 de enero.
Los
días festivos del calendario romano eran marcador por el Pontifex Maximus,
quien decidía cuando se podían realizar actividades públicas y privadas.
En
resumen; el calendario desde la época imperial hasta el año 1582 con la
reforma del papa Gregorio XIII, era:
Ianuarius (30 días), Februarius (28),
Martius (31), Aprilis (31), Maius (31), Iunius (30), Iulius (31),
Augustus (31), September (30), October (31), November (30) y December (31).
Cada 4
años se añade un día extra al mes de Febrero para corregir el desfase con el
calendario Astronómico; llamado año bisiesto.
Este
es el llamado calendario Juliano.
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